流動化學，即持續工藝或連續流動化學。首先以既定流速將兩個或更多不同的反應物流泵送至一個腔室、管子或者微型反應器內發生反應，然后在出口處收集包含所產生化合物的流體。這一過程僅需要少量物料，并且很大程度上提高了工藝安全性。由于連續流動技術的內在設計，可以達到批次反應無法安全達到的反應條件，同時杜絕了批次之間產物的差異性。具有產物品質更高、雜質更少、反應循環時間更快的優勢。
使用連續流動化學有諸多優點，其中包括：
1.更好地控制反應，更佳的反應可重現性混合、加熱和停留時間等關鍵反應參數更精確地進行控制，因此可以提高產品產量，改善雜質控制。
2.可以評估更多的反應變化因素。例如，在壓力下運行連續反應可以使得反應能夠在更高溫度下進行，而在間歇反應中無法達到這樣的溫度，在間歇反應中通常只是在環境壓力下進行溶劑回流。因此可以提高產量。
3.模塊化、可定制的工作流程。流動化學設備具有較高的模塊化性能。因此對設備進行配置，以滿足具體反應的要求變得非常簡單。現在有一些商用的任務特定模塊，可以輕松組裝到用戶定制的工作流程中。
4.改進工藝安全性。過于危險無法以間歇方式進行的反應通常被認為可在連續流動中進行。一個危險的反應可能是放熱非常大或能量非常大的反應，而在流動反應中，會接觸更小量的反應物。此外，接觸有毒的基質和試劑的情況由于連續流動系統中所需的更小用量，以及不必手動采樣進行分析而得以較大程度減少。
5.化學反應的快速分析、優化和放大生產。在流動工藝中測試多種反應變化因素要快得多，所需物料和試劑也更少。實時在線分析針對變化因素對反應性能的影響提供了即時反饋。
6.提高產品質量和產量。由于對變化因素的精確控制以及基于更廣泛反應條件安全進行反應的能力，總體產量得以提高，雜質含量得以較大程度降低。
